Hiina kavatseb koostada erakordselt üksikasjaliku maa-aluse atlase kogu riigi tohutul alal. Miljard dollarit maksvat 6-aastast uuringut, mis hõlmab tuhandeid teadlasi paljudest institutsioonidest, ei ajenda mitte ainult riigi nälg loodusvarade järele, vaid ka fundamentaalteaduslikud küsimused, sealhulgas pikaajalised mõistatused India aegluubis kokkupõrke kohta. Euraasia ja Tiibeti platoo tõusuga.
Algatust SinoProbe II esitleti eelmisel kuul Pekingis DEEP-24 sümpoosionil. Alates 2025. aasta algusest kavatsevad teadlased kasutusele võtta tuhandeid instrumente ja puurida auke rekordilise sügavuseni, eesmärgiga luua 3D-kaart kivimikihtidest kilomeetrite sügavusel maapinnast. Aastatel 2008–2016 läbi viidud jämedama uuringu SinoProbe I järglase SinoProbe II ulatus on „mõistmatu”, ütleb Cornelli ülikooli geofüüsik Larry Brown. "Ma ei suuda mõelda ühelegi geoteadusele, mida see ei hõlma, välja arvatud atmosfääriteadused." Missouri ülikooli geofüüsik Mian Liu ütleb: "Sinoprobe II annab meile palju parema ülevaate planeedist Maa."
Hiina geoloogiateenistuse juhitava projekti prioriteet nr 1 on aidata riigil võõrutada imporditud fossiilkütustest ja maakidest, nagu raud ja alumiinium. "Peame kindlalt mõistma ressursside turvalisust," ütleb SinoProbe'i looja Nanjingi ülikooli geoloog Dong Shuwen. Ta märgib, et Hiina madalamad loodusvarad, mis asuvad kuni 500 meetri raadiuses pinnast, "on peaaegu ammendatud". Korraldades USA käimasolevat maavarade uuringut nimega Earth Mapping Resources Initiative, on SinoProbe II eesmärk kaardistada maagivormid ja fossiilkütuste basseinid kuni 3 kilomeetri sügavusel ning arendada kaevandamistehnoloogiaid. "See on koht, kus Hiina investeering SinoProbe II-sse võib näha kohest tulu, " ütleb Liu.
Geouuringutest võiks kasu olla ka rohelistele tehnoloogiatele. See otsib päikesepaneelide, tuuleturbiinide ja elektrisõidukite akude jaoks vajalikke kriitilisi mineraale; looduslikult esineva vesinikgaasi püüdurid, mida saab kasutada süsinikuvaba kütuse saamiseks; ja poorsete kivimite kihid, milles süsinikdioksiidi saab pikaajaliselt siduda. Täiendav ühiskondlik kasu on maavärinaohtlike rikete täiustatud kaart. "Andmed peaksid andma maavärina ennustamiseks palju materjale," ütleb Yale'i ülikooli seismoloog Jeffrey Park.
Maapinna lähedal asuvast maakoorest terava pildi saamiseks tugineb projekt SinoProbe I käigus tehtud aktiivse allika seismilisele profiilile. Rohkem kui kümnes provintsis paigaldasid teadlased geofone ja seismomeetrit mööda transekti, põhjustades pinnal plahvatusi. ja kaardistas seismilised lained, mis peegelduvad tagasi maapinnale maetud kivimikihtidest. Kampaaniad viisid näiteks uraanivarude avastamiseni Jangtse alamjooksu vesikonnas ja olulise molübdeeni-volframi leiukoha avastamiseni Nanlingi mägedes Lõuna-Hiinas.
SinoProbe II-s viivad teadlased läbi suures mahus aktiivseid seismilisi uuringuid, kogudes 20 000 kilomeetrit seismilisi profiile. Võrdluseks, SinoProbe I oli puudulik visand, ütleb Brown. "Oletame, et kõik, mida me USA lääneosa kohta teadsime, oli see, mida Lewis ja Clark oma ajakirjadesse kirjutasid."
Sügavama struktuuri viimiseks kuni Maa tuumani tugineb SinoProbe II mitmele tuhandele "passiivsele" seismomeetrile kogu Hiinas, jälgides maavärinaid lähedal ja kaugel. Kaardistades, kuidas kivimikihid seismilisi laineid aeglustavad või kiirendavad, võib mõõteriistade võrk paljastada vahevööst tõusvaid kuumi kiviviskeid, ujuvate mandrite kiiludelt tilkuvaid jahedaid laike ja surnud ookeanikoore plaate, mis ammu vahevöösse sukeldusid. USA võrreldav ettevõtmine nimega EarthScope, 200 miljonit dollarit ja 20 aastat kestnud jõupingutus Põhja-Ameerika allilma kaardistamiseks, mis lõpetas mõni kuu tagasi väliuuringud, paigutas seismomeetrid üksteisest 70 kilomeetri kaugusele. SinoProbe II võrk on kaks korda tihedam, kõrgema eraldusvõime saavutamiseks on andurid paigutatud üksteisest 35 kilomeetri kaugusele.
Võrgustikku liigutatakse aja jooksul üle riigi ja kõigepealt on Tiibeti platoo. "Kogu Tiibeti mõõtmise plaanid on eriti ambitsioonikad ja põnevad, kuna see on üks tektooniliselt aktiivsemaid piirkondi Maa peal," ütleb James Hammond, Londoni ülikooli Birkbecki seismoloog. "See on eepiline väljakutse," ütleb ta, et kasutada nii tihedat võrgustikku vähese infrastruktuuriga kõrgmäestikul.
Teine SinoProbe II haru on paar magnetotelluurseid (MT) massiive, milles andurid mõõdavad pinna elektri- ja magnetvälju, et mõõta maakoore ja vahevöö juhtivust. "Uue mandriandmete kogumine on nagu kuld," ütleb Oregoni osariigi ülikooli geofüüsik Adam Schultz, kes juhtis EarthScope'i MT-kampaaniat. USA MT andmetel oli ootamatu tulu: sügavam arusaam kosmose ilmastikunähtuste riskidest, mis põhjustavad geoelektrilisi voolusid, mis
praadida elektrivõrgu infrastruktuur. Arvatakse, et risk suureneb pooluste suunas, kus Maa magnetväli suunab päikesetorme. EarthScope osutas selle asemel üllatavatele haavatavustele kõvades juhtivates kivimites madalamatel laiuskraadidel, ütleb Schultz, sealhulgas idarannikul. Sarnased üllatused võivad välja tulla ka SinoProbe II-st, ütleb Dong.
Dong on eriti põnevil SinoProbe II kolmanda haru: ülisügav puurimine. 2018. aastal jõudsid Hiina geoteadlased oma SK-2 puurimispaigaga Kirde-Hiinas Heilongjiangi provintsis 7018 meetri sügavusele. Alates 2027. aastast kavatseb SinoProbe II puurida rohkem kui 10 kilomeetri sügavusele. Samuti lihvib see tehnoloogiat, et jõuda 13–15 kilomeetrini, kus see võib olla plii sulamiseks peaaegu piisavalt kuum ja rõhk on kõrgem kui sügavaimates ookeanikraavides. Sellised stiihilised sügavused ületaksid valitseva puurimismeistri: Nõukogude Liidu poolt puuritud 12,2-kilomeetrise Kola ülisügava puurauku. Üks kandidaatkoht asub Tiibetis, ütleb Dong, kus settesüdamikud „võivad anda ülevaate kogu Tiibeti platoo kujunemisprotsessist”.
