Esmaspäeval jälgis Pernilla Wittung-Stafshede oma koduarvutist ärevusega, kuidas Nobeli füsioloogia- või meditsiinipreemia välja kuulutati. Nobeli keemiapreemia komitee teadlasena teadis ta, et lähipäevil kuulutatakse välja füüsika- ja keemiapreemia laureaatide nimekiri, mis koosneb ainult meestest, kuni Nobeli akadeemia liikmed hääletavad lõplikult. Kuid ta ei teadnud, kes on valitud esimesena välja antavale Nobelile.
Kui nimed kuulutati välja - Victor Ambros ja Gary Ruvkun, kes tegid 1990ndatel teedrajavaid töid mikroRNA alal -, sai ta aru, et mehed on taas kord, 12. korda viimase 20 aasta jooksul, kolme teadusnobeli võitnud - ja et kindlasti kerkivad esile küsimused mitmekesisuse kohta. „Oh, mu jumal,“ meenutab Wittung-Stafshede, Chalmersi Tehnikaülikooli biofüüsikakeemik, kes on nõudnud Nobeli preemia laureaatide mitmekesistamist.
Teaduse Nobeli preemiate puhul ei ole haruldane soolise mitmekesisuse puudumine. „Andmed viitavad sellele, et parima võimaluse saamiseks auhinnale peaks end identifitseerima meheks,“ kirjutas Nature eelmisel nädalal loos, mis valgustas enam kui sajandi Nobeli preemia laureaatide tüüpilist profiili.
2018. aastal hakkasid Nobeli komiteed tegema muudatusi oma valikuprotsessis, et otsida rohkem kandidaate naistelt ja teadlastelt väljaspool Põhja-Ameerikat ja Euroopat. Komitee liikmed ütlevad, et uued menetlused on hakanud nõela liigutama: Thomas Perlmann, Nobeli füsioloogia või meditsiini komitee sekretär ja Karolinska instituudi neuroteadlane, ütles ScienceInsiderile, et 19% selle aasta auhinna kandidaatide seas oli naisi, võrreldes 13%-ga 2021. aastal ja 5%-ga 2015. aastal.
Keemia- ja füüsikakomiteed keeldusid sarnaseid numbreid jagamast. „Kuigi me oleme näinud paranemist kandidaatide mitmekesisuses, on muutused aastate lõikes suhteliselt väikesed,“ kirjutas Peter Brzezinski, Stockholmi ülikooli biokeemik ja keemiakomitee sekretär. Kuid teadlaste hulgas, kes on kutsutud keemia Nobeli kandidaate esitama, on nüüd 43% naisi, ütles ta.
Nende kolme komisjoni liikmed ütlevad, et komisjonid suhtlevad omavahel teatud määral - näiteks kevadel kohtusid keemia- ja füüsikakomisjonid, et arutada, kas neil on kattuvaid kandidaate. Kuid nende lõplikud otsused tehakse sõltumatult. Wittung-Stafshede arvab, et komisjonid võiksid rohkem ette rääkida. „Ma olen teinud selle ettepaneku. ... Me võiksime öelda: „Kuidas näeb välja üldine pakutud laureaatide nimekiri?“.“
