Rohkem kui 500 organisatsiooni, mis esindavad sadu tuhandeid teadlasi Jaapanis, on algatanud petitsiooni, milles kutsutakse valitsust üles suurendama rahalisi vahendeid teadustöö toetuste programmi (KAKENHI) jaoks. See algatus, mille ajendiks on mure Jaapani teadustegevuse langeva seisundi pärast, rõhutab KAKENHI tähtsust uudishimu ajendatud teadusuuringute toetamisel kõigis teadusharudes.
KAKENHI roll
KAKENHI on aidanud rahastada olulisi teadussaavutusi Jaapanis, sealhulgas Nobeli preemiaga pärjatud avastusi, nagu indutseeritud pluripotentsed tüvirakud. Tokio ülikooli biokeemiku ja Jaapani bioloogiliste teadlaste liidu presidendi Kazushige Touhara sõnul on KAKENHI kõige olulisem alusuuringute rahastamise allikas Jaapanis, mis erineb teistest toetustest, mis keskenduvad selgelt ühiskondlike rakendustega teadusuuringutele või valitsuse prioriteetsetele valdkondadele.
Vähenev rahastamine ja mõju
Hoolimata oma tähtsusest on KAKENHI eelarve viimase kümne aasta jooksul jäänud veidi alla 240 miljardi jeeni (ligikaudu 1,5 miljardit USA dollarit) aastas. Kui võtta arvesse inflatsiooni ja nõrgemat jeeni, on keskmine rahastamine projekti kohta aastatel 2013-2022 vähenenud poole võrra. Tokyo ülikooli molekulaarbioloog Yukiko Gotohi sõnul, kes algatas petitsiooni, on kasvavad avaldamiskulud ja inflatsioon akadeemikuid veelgi rohkem koormanud.
Jaapani kahanev teaduspositsioon
Jaapani ülemaailmne teadustöö positsioon on langenud, kusjuures Jaapani haridus-, kultuuri-, spordi-, teadus- ja tehnoloogiaministeeriumi (MEXT) andmetel langes Jaapani positsioon 10% enim tsiteeritud teadustöid tootvate riikide seas 2023. aastal 13. kohale. Vähenenud rahastamine on selle languse oluline tegur. Kui teised kõrge sissetulekuga riigid on viimase kahe aastakümne jooksul oma teadusrahastamist märkimisväärselt suurendanud, siis Jaapani üldised kulutused on reaalselt kasvanud vaid 10%.
Petitsioon "Valiku ja kontsentreerumise" strateegia vastu
Petitsioonis vaidlustatakse Jaapani valitsuse "valiku- ja kontsentreerimisstrateegia", mis suunab rahalisi vahendeid valitud valdkondadesse. Hiroshi Kimura, Tokyo Tehnoloogiainstituudi rakubioloog ja petitsiooni kaasorganiseerija, väidab, et selline lähenemine jätab paljud uurimisrühmad raha pärast hätta ja lämmatab mitmekülgse innovatsiooni kasvatamise. Petitsioonis nõutakse kaasavamat rahastamisstrateegiat, et toetada rohkem erinevaid teadusharusid.
Üleskutse suurema rahastamise järele
Petitsiooni korraldajate eesmärk on kahekordistada KAKENHI aastaeelarvet vähemalt 480 miljardi jeenini, et taastada rahvusvaheline konkurentsivõime. Keitaro Ohno, valitseva Liberaaldemokraatliku Partei teaduse, tehnoloogia ja innovatsioonistrateegia teaduskomisjoni liige, leiab siiski, et pelgalt rahastamise suurendamisest ei piisa. Ta rõhutab, et rahastamismehhanismid, mida ei ole aastakümneid põhjalikult läbi vaadatud, tuleb ümber korraldada, et viia need vastavusse hiljutiste ülikoolireformidega.
Petitsioon peegeldab Jaapani teaduse jaoks kriitilist hetke, kutsudes üles suurendama ja ümber struktureerima rahastamist, et toetada alusuuringuid ja säilitada Jaapani konkurentsieelis ülemaailmses teaduslikus innovatsioonis. Jaapani valitsuse ja rahastamisasutuste vastus on otsustava tähtsusega riigi teadusuuringute tulevase arengu kindlaksmääramisel.
More: https://www.nature.com/articles/d41586-024-00942-8
