President Donald Trump palus täna Kongressil teha ulatuslikke ja enneolematuid kärpeid peamiste föderaalsete teadusagentuuride 2026. aasta eelarvetes.
Taotluses nõutakse riiklike tervishoiuinstituutide (NIH) kulutuste kärpimist 37% ja riikliku teadusfondi (NSF) kulutuste kärpimist enam kui 50% võrra – need on riigi kaks peamist teadusrahastajat. Valge Maja püüab ka kaotada enamiku föderaalsetest kulutustest kliima- ja ökoloogilistele uuringutele ning kärbiks NASA teaduseelarvet enam kui poole võrra, mis takistaks suuremate planeedimissioonide elluviimist. Teised agentuurid seisaksid silmitsi sama karmide kärbetega.
Üldiselt näeb osaline ja napilt detailne eelarveettepanek ette 23% ehk 163 miljardi dollari suurust kärpimist nn mittekaitsekulutustes, mis moodustavad umbes 15% 7 triljoni dollari suurusest föderaalsest kulutuste pirukast, mis hõlmab tsiviilteaduse rahastamist. Seevastu taotluses nõutakse kaitse- ja sisejulgeolekukulutuste märkimisväärset suurendamist 2026. aasta eelarveaastal, mis algab 1. oktoobril.
Valge Maja sõnul peegeldab see taotlus administratsiooni soovi muuta teadusuuringute kulutuste prioriteete. „President Trump tunnistab, et tehisintellekt, kvantarvutus ja tuumaenergia on meie elu kõige olulisemate tehnoloogiate hulgas. Need on meie majandusliku ja riikliku julgeoleku säilitamiseks üliolulised,“ ütles Valge Maja teadus- ja tehnoloogiapoliitika büroo pressiesindaja Victoria LaCivita avalduses. „Administratsioon suunab investeeringud ümber prioriteetsetesse valdkondadesse, milles Ameerika peab jätkuvalt juhtpositsioonil olema, kindlustades meie positsiooni globaalse tehnoloogialiidrina ja lõpetades teaduskulutused.“
Teaduse eestkostegrupid kutsuvad aga vabariiklaste kontrolli all olevat Kongressi üles ettepanekut tagasi lükkama, väites, et kärped kahjustaksid tõsiselt Ameerika Ühendriikide võimet jääda globaalselt konkurentsivõimeliseks teaduses ja tehnoloogias.
„Presidendi eelarve kujutab endast meie juhtrolli loovutamist,“ ütles avalduses teadusuuringute rahastamist toetava organisatsiooni Research!America president ja tegevjuht Mary Woolley. „Kui need kärped ellu viiakse, siis need vaid siluksid teed Hiinale ja teistele konkurentidele, kes agressiivselt investeeringuid suurendavad, et USA-d edestada.“
Varem on Kongress näidanud üles kaheparteilist vastuseisu teadusagentuuride oluliste kärbete taotlustele. Ja mõned seadusandjad on juba väljendanud muret NIH ja teiste agentuuride kulude kärpimise pärast. Esimesed märgid nende taotluste tulemusest ilmnevad alles hiljem sel aastal, kui Kongress hakkab tõsiselt tegelema 13 valitsuse rahastamiseks mõeldud assigneeringute seaduseelnõuga. See protsess peaks olema lõpule viidud 1. oktoobriks, kuid Kongress on viimastel aastatel seda tähtaega pidevalt ignoreerinud, sundides seadusandjaid heaks kiitma ajutised meetmed, mis sisuliselt külmutavad kulutused praegusel tasemel kuni uue eelarve heakskiitmiseni.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/trump-s-proposed-budget-would-mean-disastrous-cuts-science
