Mõni päev pärast tema kaasautoriks hiirte geeniekspressiooni käsitleva artikli avaldamist ajakirjas Science sai Pekingi ülikooli rakubioloog Tang Fuchou piitsa Hiina ja USA vahelise kaubandussõja süvenemisest. Eelmisel nädalal, viidates Hiina poolt USA kaupadele kehtestatud uutele tariifidele, tühistas Massachusettsis asuv mittetulunduslik ümmarguste DNA ahelate, mida nimetatakse plasmiidideks, hoidla Addgene lepingu nende tarnimiseks Tangi laborisse. Tema meeskond peaks plasmiidid ise hoolikalt konstrueerima, lükates projekti kuude võrra edasi. "See oli tõesti masendav!" ütleb ta. Seejärel nõustus Addgene 21. aprillil Tangile plasmiidid müüma, kuid seda kopsaka tariifist lähtuva juurdehindlusega.
Sel kuul toimunud tariifide eskaleerumine maailma kahe suurima majanduse vahel mõjutab teadlasi mõlemal pool Vaikst ookeani. USA teadlaste jaoks on 145% tariifid enamikule Hiinast imporditud toodetele tähendanud USA suurima Aasia kaubanduspartneri palju odavamaid reaktiive, klaasnõusid ja muid laboritarbeid. Hiinas kannatavad eliitteadlased, nagu Tang, kuna Hiina on vastanud USA sammudele 125% tollimaksuga kogu USA impordile, sealhulgas tipptasemel instrumentidele ja spetsiaalsetele uurimismaterjalidele, mida Hiina ettevõtted ei suuda lihtsalt tarnida.
"Tariifidel on Hiina teadusuuringutele tõepoolest suur mõju," ütleb Zhejiangi ülikooli molekulaarbioloog Xiong Bo. Pekingi teadusametnik Fan Shaofeng lisab, et kui see jätkub pikka aega, on see ülemaailmse teaduse arengule väga kahjulik.
Hiina uudistesaidil Toutiao 11. aprillil avaldatud artikli kohaselt importis Hiina 2024. aastal USA-st umbes 12,5 miljardi dollari väärtuses täppisinstrumente. Üks näide on tipptasemel Halli efekti mõõtmissüsteemid, mis iseloomustavad materjalide elektrilisi omadusi ja võivad maksta kümneid tuhandeid dollareid. "See on kriitiline instrument, mida kasutatakse laialdaselt pooljuhtide uurimisel, " ütleb Zhu Tiejun, Zhejiangi materjaliteadlane. Tema sõnul kehtib tema osakonna eelistatud süsteemile Ohios asuvast Lake Shore Cryotronicsist nüüd 125% tariif.
Geneetikateadlased seisavad silmitsi veel ühe takistusega: Hiina valitsus on kehtestanud USA silmapaistvale geenijärjestajate tootjale Illuminale erilised kaubanduspiirangud. 4. veebruaril, 3 päeva pärast seda, kui USA kehtestas kogu Hiina impordile 10% tariifi, võttis Hiina vastu vastastikuste tariifidega ja kandis Illumina oma "ebausaldusväärsete üksuste" musta nimekirja, väites, et Californias asuv ettevõte on osalenud ebaausates kaubandustavades. Kuu aega hiljem keelas Hiina Illumina sekvensserite impordi.
USA reaktiivid ja laboritarvikud, millest Hiina laborid sõltuvad, on samuti olnud järsu hinnalisa ja tarnehäirete all. Tsinghua ülikooli molekulaarbioloog Chen Ye-Guang ütleb, et mitmed USA suuremad ettevõtted on lihtsalt lõpetanud Hiinale antikehade müügi. Ja ta ütleb, et USA-s valmistatud restriktsiooniensüümide, tüvirakkudega seotud toodete ja koekultuuritoodete hinnad on tõusnud. "Otsime asendusi ja loodame, et meie katsed ei peatu, " ütleb Chen.
Tipptasemel instrumentide jaoks on saadaval vähe asendusi ja Hiina teadlased leiavad võimalusi, kuidas oma olemasolevat jagada. Harbini Tehnoloogiainstituudi nanofotoonika teaduri Deng Huachuni sõnul on "mõned rühmad hakanud esialgseteks katseteks kasutama Hiinas valmistatud elektronmikroskoope." Kui otsite avaldamiskvaliteediga andmeid, broneerivad nad aega tipptasemel impordile tsentraliseeritud rajatistes.
Hiinal on ka puhver. Hiina teadusministeerium lubas oma 2021.–2025. aasta riikliku teaduskava raames "looda erakorralised reservid kriitilise tähtsusega teadusvarustuse jaoks, et tagada stabiilne toetus suurtele riiklikele projektidele" ja investeerida reaktiivide tootmisse. Seda reaktsiooni ajendas osaliselt COVID-19 pandeemia, kui Hiina laborid seisid silmitsi tarnete kitsaskohtadega, nagu polümeraasi ahelreaktsiooni ensüümid ja antikehad. Kui geopoliitilised pinged USA-ga tõusid, lõid paljud Hiina ülikoolid ja instituudid endale oluliste reaktiivide ja laborimaterjalide varud. Eesmärk oli "vähendada Hiina sõltuvust impordist, mis seab uurimistööd ohtu," märgib Duke'i ülikooli Hiina teaduspoliitika ekspert Denis Simon.
Kuna Hiina teadustarnijad muutuvad keerukamaks, vähendavad nad vahet välismaiste konkurentidega. "Kodumaised reaktiiviettevõtted on Hiinas viimastel aastatel hästi arenenud, " ütleb Xiong. Ta ütleb, et tariifisõda kiirendab seda trendi kindlasti.
Hiina jõupingutused tehisintellekti (AI) süsteemide jaoks vajalike tipptasemel arvutikiipide väljatöötamiseks võivad samuti saada tõuke USA ekspordipiirangutest. 2022. aastal keelas tollase presidendi Joe Bideni administratsioon Nvidia tipptasemel H100 tehisintellekti kiipide müügi Hiinasse. Vastuseks töötas Nvidia välja vähem võimsa H20 kiibi, mis ei rikkunud keeldu. Kuid selle kuu alguses keelas president Donald Trumpi administratsioon ka H20 kiipide müügi Hiinale.
Sest Praegu on paljudel Hiina ettevõtetel ja teadlastel kiibivarusid, „mis suudavad toetada lühiajalist mudeli väljaõpet ja kasutuselevõttu”, ütleb Washingtonis asuv analüütik Ray Wang, kes on spetsialiseerunud USA-Hiina kõrgtehnoloogia konkurentsile. Pikaajaline mõju sõltub osaliselt sellest, kui kiiresti Hiina tehisintellekti liider Huawei oma kiipide jõudlust parandab. Wang ütleb, et Huawei Ascend 910C kiibil on H20-le lähedased jõudlusnäitajad, kuigi Nvidia kiipidel on endiselt "olulisi tarkvaraeeliseid", mille sobitamine võtab aega.
Vahepeal kardavad paljud Hiina teadlased, et nii nemad kui ka nende USA kolleegid kannatavad pikaajalise kaubandussõja all. "Pikaajalised kulud mõlema riigi teadusuuringute ökosüsteemile võivad olla sügavad, " ütleb Deng.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/china-trade-war-u-s-taking-toll-research-labs
