National Science Foundation (NSF) on kulutanud aastakümneid ja miljardeid dollareid, püüdes meelitada rohkem naisi ja alaesindatud rühmade liikmeid teadusesse, tehnoloogiasse, inseneriteadustesse ja matemaatikasse (STEM).
Enam mitte.
Täna teatas NSF, et sellised jõupingutused "ei ole enam tema prioriteetidega kooskõlas" ja et ta lõpetab kõik olemasolevad toetused, mille eesmärk on parandada teadusliku tööjõu demograafiat. Samuti vähendatakse "desinformatsiooni/desinformatsiooniga" seotud toetusi.
NSF keeldus vastamast Science’i päringule selle kohta, kui palju auhindu tapetakse ja nende rahaline väärtus. Kuid üks allikas ütles väljaandele Science, et agentuuri 1,1 miljardi dollari suurune haridusdirektoraat võis just täna tühistada kuni 200 stipendiumi. 9 miljardi dollari suurune agentuur rahastab praegu rohkem kui 30 000 uurimisprojekti.
Päästikuks on president Donald Trumpi (E.O. 14173) 21. jaanuari korraldus, millega nõutakse, et kõik föderaalasutused „lõpetaksid kõik diskrimineerivad ja ebaseaduslikud eelistused, volitused, poliitikad, programmid, tegevused, juhised, määrused, jõustamistoimingud, nõusolekukäsud ja nõuded”. NSF on otsustanud, et korraldus kehtib kõigi antud toetuste kohta, mis edendavad ühte kriteeriumi, mida hindajad kasutavad projekti rahastamise otsustamisel: "naiste ja alaesindatud rühmade STEM-is osalemise laiendamine."
Hoolimata Kongressi pikaajalistest juriidilistest volitustest täpselt seda teha, väidab NSF nüüd oma veebisaidile postitatud avalduses, et sellised jõupingutused rikuvad presidendi direktiivi, mis keelab nn kaitstud tunnustega (nt rassi, etnilise kuuluvuse, soo, usutunnistuse või vanuse) seotud uuringud. Uuring, NSF selgitab, "ei tohiks eelistada mõnda rühma teiste arvelt ega otseselt / kaudselt välistada üksikisikuid või rühmi", lisades, et "kitsama mõjuga projektid, mis piirduvad kaitstud klassi või tunnuste alusel inimeste alarühmadega, ei mõjuta NSF-i prioriteete."
NSF ütleb, et puuetega inimeste abistamiseks mõeldud tehnoloogiate uurimine on OK, kui projekt "täidab olulise lünga" selle teema kohta teadaolevates. Kuid koolitusprogramm, mis teenindab ainult puuetega inimesi, ei oleks vastuvõetav, kuna see põhineks "STEM-is osalemise laiendamisel kaitstud omaduse alusel". Edaspidi ütleb NSF, et rahastab ainult uurimisprojekte, mis "loovad võimalusi kõigile ameeriklastele kõikjal, välistamata ühtegi rühma."
Lisaks ütleb agentuur, et ta "ei toeta teadusuuringuid, mille eesmärk on võidelda "desinformatsiooni", "desinformatsiooni" ja "vääreinformatsiooniga", mida võidakse kasutada Ameerika Ühendriikide kodanike põhiseadusega kaitstud sõnaõiguse rikkumiseks kogu Ameerika Ühendriikides viisil, mis edendab eelistatud narratiivi avaliku arutelu oluliste teemade kohta.
Tänane teade ei ole täielik üllatus. Vahetult pärast Trumpi ametisseastumist hakkas NSF kontrollima ootel olevaid ettepanekuid võtmesõnade kohta, mis võiksid kutsuda esile uue administratsiooni viha. Esmaspäeval asutasid agentuuris poe kolm miljardär Elon Muski valitsuse tõhususe osakonna liiget. Kolmapäeval teatas NSF, et tagastab kõik varem rahastamiseks heaks kiidetud stipendiumiettepanekud ja ootab programmiametnikele, kes kontrollisid esialgset ülevaatust, lõplikku kinnitust teiseks ülevaatamiseks. Vahepeal ei anna NSF allikate sõnul uusi auhindu.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/nsf-starts-kill-grants-violate-trump-s-war-diversity-efforts
