Pärast enam kui 3 aastat kestnud rallit ja ametiühingute organiseerimist nägid USA riikliku terviseinstituudi (NIH) karjääri algusest pärit teadlased sel nädalal uue lepingu jõustumist. Leping – esimene, mille üle föderaalse uurimisasutuse teadlasi esindav ametiühing läbi räägib – sisaldab sätteid, mis piiravad tööaega, tagavad tasustatud lapsehoolduspuhkuse ja kaitsevad ahistamise eest umbes 5000 mittealalisele teadlasele, sealhulgas kraadiõppurid, järeldoktorid ja bakalaureusejärgsed üliõpilased, kes töötavad NIH rajatistes. Tehing tõotab tõsta ka palka, mis võib luua pretsedendi teistele institutsioonidele, kuid tõstetakse kõige varem 2026. aastal.
"Me ei võitnud kõike, mida tahtsime," ütleb ametiühingu läbirääkimiste meeskonna liige Emilya Ventriglia, neuroteaduste doktor. Browni ülikooli üliõpilane, kes teeb oma uurimistööd riiklikus vaimse tervise instituudis. "Kuid ma arvan, et jõudsime kuhugi, mis oli tõesti uskumatu ja mis toob tõesti mõningaid muutusi mitte ainult tänastele, vaid ka tulevikukaaslastele." Teadusele saadetud e-kirjas kirjutas NIH pressiesindaja, et agentuur "ootab lepingu rakendamisel positiivset tööjõu-juhtimise suhet".
Ametiühing nimega NIH Fellows United sõlmis NIH-ga kokkuleppe eelmisel kuul, peaaegu aasta pärast seda, kui föderaalne töösuhete amet andis 2023. aasta detsembris loa asutamiseks. Viimane kolmeaastane leping, mida toetas 98%. Eelmisel kuul toimunud hääletusel ja tervishoiu- ja inimteenuste osakonna poolt sel nädalal heaks kiidetud ametiühinguliikmete otsused pakuvad kaitset ja hüvesid, sealhulgas õigust pöörduda neutraalse vahekohtuniku poole, kui tegemist on ahistamine, kiusamine ja muud töövaidlused; tasustatud puhkus vanematele ja teistele, kes peavad pereliikme eest hoolitsema; kuni 1500 dollarit ümberpaigutamishüvitist ametiühinguliikme kohta; õigus järgida 40-tunnist töönädalat, välja arvatud juhul, kui projekt nõuab suuremat tundide arvu; ametlik protsess kaugtöömajutuse taotlemiseks; pühendatud aeg professionaalseks arenguks ja koolituseks; ja juurdepääs sooneutraalsetele vannitubadele.
Leping suurendab ka palka. Lõpetajate stipendiumid tõusevad praeguselt minimaalselt 46 100 dollarilt 50 400 dollarini. Küpsustunnistuse järgsete teadlaste miinimumpalk, kes töötavad NIH-s pärast bakalaureuse- või magistrikraadi omandamist, on 41 700 dollarilt 44 806 dollarini. Ja järeldoktoritel, kes moodustavad ligikaudu poole ametiühinguliikmetest, tõuseb nende miinimumpalk 68 544 dollarini, mis on tagasihoidlik tõus praeguse 67 200 dollari pealt.
Hunteri kolledži kõrghariduse kollektiivläbirääkimiste ja kutsealade uurimise riikliku keskuse tegevdirektor William Herbert ütleb, et tehingut võiks kasutada võrdluspunktina karjääri alustavatele teadlastele, kes peavad läbirääkimisi oma ülikoolidega lepingute sõlmimiseks. Näiteks võivad nad taotleda sarnaseid palgatasemeid ja hüvitisi. Samuti võivad nad soovida kopeerida lepingusätet, mis "teeb 40-tunnise töönädala baasjooneks", ütleb ta.
Palk oli üks viimaseid lepingu üksikasju, mis 8-kuuliste läbirääkimiste käigus kokku lepiti. Ühel hetkel ütlesid NIH esindajad ametiühingule, et nad "ei saa majanduse üle kaubelda", ütles läbirääkimisrühma liige Marjorie Levinstein, riikliku uimastite kuritarvitamise instituudi neurofarmakoloogia järeldoktor. (NIH ei vastanud küsimustele palgaläbirääkimiste kohta.) Föderaaltöötajatel on seadusega keelatud streikida. Kuid pärast seda, kui ametiühingu liikmed korraldasid 2024. aasta oktoobris meeleavalduse, et nõuda õiglast lepingut, peeti täiendavaid läbirääkimisi, et arutada läbi palgatasemed ja muud lõplikud üksikasjad, näiteks tervishoiuhüvitised.
Sellegipoolest näevad ametiühingu liikmed palkade osas muudatusi kõige varem järgmisel aastal; NIH ütles läbirääkimismeeskonnale, et ta peab taotlema Kongressilt uusi assigneeringuid. Leping sisaldab ka keelt, mis võimaldab NIH-l "peatada või vähendada" ettenähtud palgatõusu, kui "kättesaadavad assigneeringud on ebapiisavad".
Viivitus ja garantii puudumine on masendav, tunnistab Levinstein. "See oli kindlasti midagi, mida me üritasime tagasi lükata," ütleb ta.
Kuid kavandatud võimalikud palgatõusud, mis hõlmavad iga-aastast tõstmist, oleksid NIH teadlastele tulevikus teretulnud, ütleb Ventriglia. "Suur enamus meist on [Washingtoni] D.C. piirkonnas ja see on ausalt öeldes nii kallis ja kõik läheb aina kallimaks."
Üldise lepingu sõlmimine annab ka ametiühinguliikmetele meelerahu, kuna Valges Majas toimuvad muutused. "Mis tahes haldusmuudatusega on alati ebakindlus, " ütleb Levinstein. "See, et meie töötingimused olid lepingus sätestatud enne seda, oli kindlasti oluline asi."
Lisateave: https://www.science.org/content/article/nih-postdocs-graduate-students-win-union-contract
