2009. aasta suvel oli Adam Berinsky äsja avaldanud raamatu USA suhtumisest sõjapidamisse ja oli valmis keskenduma millelegi uuele. Massachusettsi Tehnoloogiainstituudi politoloog jälgis, kuidas arutelud president Barack Obama tervishoiualaste õigusaktide üle „taskukohase hoolduse seaduse“ üle kujunesid „surmapaneelide“ aruteludeks. Vahepeal saatis tema ämm talle e-kirju, milles küsis, kas Obama on sündinud Ameerika Ühendriikides. „Ma tundsin, et see on hullumeelne. Mis toimub?!“ Berinsky ütleb. Ta arvas, et see võiks olla „lõbus ääremaa asi“, et uurida seda tüüpi väärinfot, mida tol ajal uurisid vähesed inimesed. „Ma kulutan paar aastat sellele, et välja selgitada, miks inimesed seda usuvad, seejärel töötan paar aastat välja strateegiaid ja siis liigun edasi,“ meenutab ta, et mõtles.
Viisteist aastat hiljem töötab Berinsky ikka veel selle teemaga - ja ta ei ole üksi. Viimastel aastatel on valeinformatsiooni käsitlevate teadustööde arv plahvatuslikult kasvanud, sest psühholoogid, filosoofid ning poliitika- ja ühiskonnateadlased ujutavad selle alles kujuneva valdkonna üle, et välja selgitada, kuidas valeinformatsioon levib ja mida saab selle vastu teha. Nagu Berinsky, on paljud neist saanud tõuke pärast seda, kui nad nägid, kuidas väärinfo on aidanud kaasa poliitilisele polariseerumisele ja õõnestanud usaldust demokraatlike institutsioonide vastu kogu maailmas, samuti ohustanud inimeste tervist ülemaailmse pandeemia ajal.
Ja ometi, hoolimata raha ja teadlaste sissevoolust, tundub Berinsky eesmärk lahenduste väljaselgitamine ja edasiliikumine - või isegi probleemi selge määratlemine - kaugel olevat. „2009. aasta Adam Berinsky oli uskumatult naiivne,“ ütleb 2024. aasta Adam Berinsky. Probleem on osutunud palju keerulisemaks ja nüansirikkamaks kui „mõned hullumeelsed lood“, ütleb ta; selle asemel uurivad teadlased tervet teabe ökosüsteemi - mis on pidevas muutumises.
Keset USA valimishooaega, mil valeinformatsiooni levik on olnud ohjeldamatu, vaatleb Science viit suurimat väljakutset, millega valdkond vastuseid otsides silmitsi seisab.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/five-biggest-challenges-facing-misinformation-researchers
