Eile senati kulupaneeli poolt heaks kiidetud seaduseelnõu annaks riiklikele tervishoiuinstituutidele (NIH) 2025. eelarveaastal 1,8 miljardi dollari suurust palgatõusu, kokku 48,9 miljardit dollarit. See 4% suurendus on heldelt suurem kui esindajatekoja esitatud seaduseelnõu versioonis ette nähtud kindel rahastamistase. Senati eelnõu sisaldab ka keelt, mis aitab NIHil takistada NIHi rahastamist seksuaalsete ahistajate puhul, kes vahetavad institutsioone.
Senati eelnõu taastaks kolme kõrgetasemelise NIH-i programmi eelarveid, mida rahastatakse 2016. aasta 21. sajandi ravimeetodite seadusega loodud eraldi rahapotist. Pärast selle aasta järske kärpeid saaks projekt "All of Us", mille eesmärk on koguda geneetilisi ja meditsiinilisi andmeid 1 miljonilt inimeselt, 184 miljonit dollarit ja ajuuuringute algatus "Brain Research Through Advancing Innovative Neurotechnologies Initiative" täiendavalt 278 miljonit dollarit, mis tooks mõlemad tagasi 2023. aasta rahastamise tasemele. Cancer Moonshot, mille rahastamine lõppes käesoleval aastal, tõuseks taas 2023. aasta tasemele (216 miljonit dollarit).
Samuti säilitatakse eelnõus 1,5 miljardi USA dollari suurune rahastamine 2-aastasele Tervishoiu Kõrgtehnoloogiliste Uurimisprojektide Agentuurile, mis on mõeldud tipptasemel ravimeetodite arendamiseks, kuid mida esindajatekoja eelnõus vähendataks kahe kolmandiku võrra. Lisaks sisaldab see eraldi 275 miljoni dollari suurust toetust vaimse tervise ja Alzheimeri tõve uuringutele, 100 miljonit dollarit tehisintellekti biomeditsiiniliste andmete algatuse jaoks ning väiksemaid suurendusi naiste tervise, diabeedi ja mitmete teiste uurimisvaldkondade jaoks.
Kui vabariiklaste kontrollitava esindajatekoja seaduseelnõu vähendaks NIHi 27 instituuti 15-le, siis demokraatide kontrollitava senati õigusakt ei sisalda sellist ulatuslikku kava. Kuid kaasnevas raportis kutsutakse NIH-i üles taas kokku kutsuma kaotatud nõuandekogu, et kaaluda võimalikke muudatusi. Senati meetmest jäetakse välja ka mitmed piirangud, mis olid esindajatekoja eelnõus, sealhulgas ulatuslik keeld rahastada "funktsioonide suurendamise" uuringuid, mis annavad patogeenidele uusi võimeid, ja loote koeuuringuid.
Senati eelnõu nõustub oma raportis esindajatekoja versiooniga ühes reformiettepanekus: NIH peaks piirama oma 27 instituudi ja keskuse direktorite ametiaega kahe 5-aastase ametiajaga. Mõned varasemad direktorid on töötanud aastakümneid, sealhulgas Anthony Fauci, kes juhtis 38 aastat Riiklikku Allergia- ja Nakkushaiguste Instituuti.
Organisatsioon United for Medical Research, mis esindab paljusid biomeditsiini uurimisrühmi, "on väga rahul NIHi baasfinantseerimise suurendamisega 2 miljardi dollari võrra," ütles organisatsioon oma avalduses. "Komitee tegevus ... aitab tagada, et meditsiiniuuringud jäävad riiklikuks prioriteediks."
Paljude biomeditsiini teadlaste jaoks on tervitatav ka seaduseelnõu ja raporti keel, mille eesmärk on sulgeda lüngad NIHi seksuaalse ahistamise poliitikas. Seaduseelnõu nõuab, et asutused lõpetaksid NIHi stipendiaatide väidetava seksuaalse või muu ahistamise uurimise isegi siis, kui väidetav kurjategija on asutusest lahkunud. Samuti annab see NIHi direktorile uued volitused, et takistada ahistajat oma toetuse üleviimist teise asutusse.
Science on teatanud ühest sellisest "ahistajale üleandmise" juhtumist, mille puhul Florida osariigi ülikooli uurimise käigus leiti, et teadlane on toime pannud tõsiseid seksuaalse väärkohtlemise juhtumeid, ja ta kolis San Diego biomeditsiiniuuringute instituuti ning mitte ainult ei võtnud oma kaks NIHi stipendiumi kaasa, vaid võitis ka kolmanda stipendiumi.
Senat ja esindajatekoda peavad nüüd hääletama oma seaduseelnõude üle. Seejärel kohtuvad mõlemad kojad, et viimistleda kompromissettepanek, tõenäoliselt pärast novembri valimisi.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/senate-bill-would-give-nih-2-billion-raise-and-crack-down-harassers
