USA senat kinnitas Michael Kratsiose Valge Maja teadus- ja tehnoloogiapoliitika büroo (OSTP) juhiks, kusjuures tehnoloogiajuht pälvis demokraatidelt palju suurema toetuse kui president Donald Trumpi vastuolulised valikud föderaalsete tervishoiuasutuste juhiks.
Umbes 21 demokraati ühines teisipäeval kõigi 53 vabariiklasega Kratsiose kinnitamisel, peegeldades USA teadlaskonnas laialt levinud lootust, et Kratsios kinnitab akadeemiliste uuringute tähtsust innovatsiooni edendamisel, pidades silmas Trumpi kulutuste kärpimise ja föderaalse tööjõu vähendamise kampaaniat. "Ülemaailmne teaduslik konkurents on järeleandmatu ning direktor Kratsiosel on oskused ja kogemused, mida Ameerika vajab meie föderaalse teadus- ja innovatsioonipoliitika suunamiseks OSTP-s," ütleb 71 suurest teadusasutusest koosneva koalitsiooni Ameerika ülikoolide liidu president Barbara Snyder.
Kuid kaks tosinat vastu hääletanud demokraati ei usu, et Kratsios suudab pärast Trumpi 2 kuud tagasi ametisseastumist peatada halbade uudiste laine. "Mitte miski ei viita sellele, et Michael Kratsios võtaks midagi ette, et muuta Ameerika tehnoloogiauuringutele juba tekitatud kahju, rääkimata Donald Trumpi ja Elon Muski hoolimatutest rünnakutest teadusele," ütles senaator Chris Van Hollen (D-MD) väljaandele ScienceInsider. "Teda ei saa usaldada, et ta läheneb sellele olulisele tööle tõenditel, seega hääletasin tema kinnituse vastu."
OSTP direktorid on ajalooliselt näinud, et nende kandidatuurid on heaks kiidetud ühehäälsel nõusolekul. See kehtis isegi füüsik John Holdreni kohta, kes teenis endise presidendi Barack Obama ajal ja kelle vankumatut toetust kliimamuutustega võitlemisele kritiseerisid Kongressi vabariiklased 2009. aastal tema ametisse kinnitamise ülekuulamisel. Ka Trumpi esimene OSTP direktor, teadusmeteoroloog Kelvin Droegemeier, võtsid soojalt omaks ka senaatorid mõlemalt osapoolelt, sest büroo direktor oli olnud peaaegu ilma tegutsemiseta2 aastat.
Teisipäevane hääletus oli tegelikult alles teine kord, kui senat võttis vastu 1976. aastal loodud OSTP direktori tegeliku jah- ja vastuhääle. Esimene selline arv oli tema eelkäijal Arati Prabhakaril, kes asus ametisse endise presidendi Joe Bideni ametiaja keskel pärast seda, kui Eric Lander astus pärast vastuvõtva töökoha lubamist tagasi.
Prabhakar, materjaliteadlane, kes on varem töötanud demokraatide presidentide agentuuri juhina, kinnitati suures osas partei poolthäältega 56:40. Seega võib Kratsiose laiemat varu tõlgendada kui Kongressi suuremat usaldushääletust. Samal ajal jääb see alla ühehäälsele häälele, mille Kratsios sai Trumpi esimesel ametiajal USA tehnoloogiajuhi ametikohale nimetamise eest.
Viimased 3 aastat on Kratsios olnud tehisintellekti taristuettevõtte Scale AI tegevdirektor. Ta on esimene OSTP direktor, kellel pole teadusdoktori kraadi. või ulatuslik uurimistöö kogemus. Ta töötab ka presidendi teadusnõunikuna, mis ei vaja senati kinnitust, ning presidendi teaduse ja tehnoloogia nõunike nõukogu kaasesimehena koos tehisintellekti ja krüpto erinõuniku David Sacksiga, kui selle liikmed on valitud.
