Keeleteadlased on ühel meelel, et kõik keeled on väärtuslikud, väljendusrikkad ja keerulised. Nad omistavad negatiivse suhtumise teatud keeltesse eelarvamustele ja poliitikale, mis võib selgitada, miks küsimus, milliseid keeli peetakse ilusaks või inetuks, on suures osas uurimata.
See muutus, kui kolm teadlast - Andrei Anikin, Nikolai Asejev ja Niklas Erben Johansson - avaldasid eelmisel aastal 228 keelt hõlmava uuringu. Nad kasutasid Jeesuse elust rääkivat veebifilmi, mis on kättesaadav sadades keeltes ja milles on ekspositsiooni ja dialoogi kombinatsiooni tõttu mitu kõnelejat igas keeles. Teadlased värbasid 820 osalejat kolmest keelerühmast - hiina, inglise ja semiidi (araabia, heebrea ja malta keele kõnelejad) -, et hinnata erinevate keeleklippide atraktiivsust.
Nende tulemused näitasid, et peaaegu kõiki 228 keelt hinnati märkimisväärselt sarnaselt, kui teatud tegureid kontrolliti. Skaalal 1-100 jäid kõik keeled vahemikku 37-43, kusjuures enamik neist jäi vahemikku 39-42. Üllataval kombel sai kõrgeima hinnangu Tok Pisin, mis on Paapua Uus-Guineas kõneldav inglise kreool, samas kui tšetšeeni keel sai madalaima hinnangu. Sellele vaatamata olid erinevused hinnangutes nii minimaalsed ja erinevused üksikute hindajate vahel nii suured, et tokpisiini keele kroonimine maailma kauneimaks keeleks oleks põhjendamatu.
Hinnanguid mõjutasid mitmed tegurid, kuigi need ei tundunud olevat seotud keelte sisemiste omadustega. Keele tuntus tõstis selle atraktiivsuse hinnangut keskmiselt 12% võrra. Samuti ilmnesid piirkondlikud eelarvamused. Hiina hindajad eelistasid näiteks keeli, mida nad pidasid Ameerikast või Euroopast pärinevateks, ja hindasid madalamalt neid keeli, mida nad pidasid Sahara-tagusest Aafrikast pärinevateks. Need eelarvamused kadusid siiski, kui hindajad ei olnud keeltega tuttavad.
Muude väliste tegurite hulka kuulus naishäälte tugev eelistus ning sügavamate ja hingavamate häälte nõrgem eelistus. Uurijad ei suutnud tuvastada ühtegi olemuslikku foneetilist tunnust, nagu nasaalsed vokaalid või frikatiivsed konsonandid, mida hinnati järjepidevalt ilusaks. Ainus statistiliselt oluline tulemus oli kerge vastumeelsus tonaalsete keelte suhtes, mis kasutavad sõnade eristamiseks helikõrgust. Isegi hiina keele osalejad ei meeldinud veidi tonaalsed keeled, hoolimata sellest, et hiina keel on tonaalne keel.
Dr. Johansson tõi välja mõned vastuseta küsimused. Meeskonnal puudus teave selle kohta, millised helid kipuvad koos esinema, mis on omadus, mida nad ei suutnud mõõta. Samuti ei analüüsitud prosoodiat ehk keele rütmi. Kuna iga keele kohta oli ainult viis kõnelejat, võis eriti atraktiivsete või ebameeldivate häälte esinemine hinnanguid kergesti moonutada.
Stsenaariumiga helimaterjalide kasutamine tähendas, et hindajad kuulsid igas keeles sama filmiosa, mis tagas järjepideva tähenduse. Spontaanne, loomulik kõne võis aga tekitada erinevaid muljeid. See viitab sellele, et inimestele võib meeldida või mitte meeldida mitte keele heliinventar, vaid see, kuidas selle kõnelejad seda kasutavad. Kui see on nii, siis võib keele atraktiivsus olla tihedamalt seotud selle kõnelejate kultuuriga kui keelega endaga.
Kuigi katsete negatiivsed tulemused jäävad sageli märkamatuks, on see uuring nii huvitav kui ka julgustav, sest see seab kahtluse alla inimeste instinktid ja rõhutab maailma keelte fundamentaalset foneetilist ja esteetilist ühtsust.
Lisateave: https://www.economist.com/graphic-detail/2024/01/11/what-is-the-worlds-loveliest-language?fbclid=IwZXh0bgNhZW0CMTAAAR1v3njDkIBh61HuOFMAXXqgqf-9kOyjSrJef_jpAIc4_6wSQ6qfEs2drQ8_aem_AfYW2ctIaPtixTOhh0fNNKdUNIj9-oEW49G3px9ilZgS5cJQ_7PxS6F6-fEoTCRdNP6fxlaraSeECqS2vq30rPq0
